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Hyundai pagará ocho millones de dólares por un defecto que dejó parapléjico a un conductor

Hay pocas ocasiones más apropiadas para usar la expresión "batalla legal" que esta. El periódico The Detroit News publica que la Corte Suprema del Estado de Washington ha decretado que Hyundai deberá pagar ocho millones de dólares (5,35 millones de euros) a Jesse Magana, un ciudadano de Vancouver, que terminó parapléjico tras sufrir un accidente en 1997. Sus lesiones fueron causadas por un defecto en el respaldo del conductor, conocido por Hyundai, pero ocultado durante años.

Magana perdió la movilidad de sus piernas al chocar su Hyundai Accent de alquiler contra unos árboles. Se encontraba en ruta acompañado por una segunda persona cuando dio un volantazo con el fin de esquivar a un camión que venía en dirección contraria. A consecuencia del impacto, estalló uno de los airbags, pero el mecanismo de inclinación de su asiento no pudo soportar la fuerza de la explosión, cediendo bajo su espalda y permitiendo que Magana saliera despedido hacia la parte trasera del automóvil a pesar de tener abrochado el cinturón. El respaldo también fracturó la pierna de la mujer que viajaba sentada detrás de él.

En el año 2000, Magana decidió demandar a Hyundai y solicitó información sobre quejas, informes policiales, demandas y otros accidentes atribuibles sus asientos. Hyundai no facilitó dicho material, limitándose a decir que no había demandas por muertes o lesiones directamente ligadas al funcionamiento de los asientos del Accent 1995-1999. Los abogados de Magana afirman que Hyundai comenzó a reforzar los respaldos del Accent en el año 2000, algo que el fabricante surcoreano negó hasta cinco años más tarde.

En 2002, un tribunal del Condado de Clark determinó que efectivamente el asiento del Accent conducido por Magana era defectuoso, por lo que Hyundai debería pagarle una indemnización de ocho millones de dólares. Esta decisión fue apelada y rechazada en 2004 por un fallo de la jueza encargada del caso, Barbara Johnson, pero en 2004, la magistrada enjuició de nuevo a Hyundai por ocultar otros sucesos similares a los del demandante. Fue entonces cuando se emitió una orden que reveló la existencia de cerca de 50 incidentes relacionados con los respaldos del Accent. A pesar de ello, en 2007, la Corte Estatal de Apelaciones volvió a anular el juicio de Johnson al considerarlo improcedente. La Corte Suprema del Estado, sin embargo, tuvo otro parecer, y ahora uno de sus jueces ha señalando que Johnson actuó de forma correcta al demandar a Hyundai, dado que la compañía evitó deliberadamente entregar la documentación exigida.

El veredicto de la Corte Suprema del Estado obliga a Hyundai a pagar una indemnización de ocho millones de dólares a Jesse Magana junto a las costas judiciales, y posiblemente abre la puerta a nuevas demandas multimillonarias.

fuente:es.autoblog.com

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